Чтение онлайн

– Я воспринимал это, как сказки. Но это могла быть и история Народца. Я знаю Основную Речь и несколько ходовых диалектов, так что я достаточно читал и гномских и цвеггских и эльфских книг. Даже оркские пробовал читать. Нигде нет ни единого упоминания о дроу. Я, конечно, специально не искал, но если бы встретил, то обязательно бы вспомнил. Мне те сказки все-таки глубоко в память врезались.

– А эльф, значит, мне все это выложит?

– Не знаю. Но может хоть что-нибудь намекнет. А вот Норди вам точно ничего не скажет, даже если ему что-либо известно.

– Почему?

– Дроу связаны с эльфами и никто другой о них говорить не станет.

Я уже почти согласился с Виктором.

– Об этом эльфе я подумал в первую очередь. Но найти лесного эльфа... да еще такого, который, по всей видимости, на одном месте не живет... Это просто нереально.

– Не так много эльфов, у которых на каждой руке осталось по два пальца.

Все эти доводы я прокручивал в голове не один десяток раз. Где искать Дэна - известно. С эльфами он общается. Но если бы кто только представить мог, как мне неохота связываться с эльфами. Даже если и расскажут чего, то как узнать - правда это или нет? А сособов извлечь из них правду... Есть, конечно такие способы, но после их применения правда уже будет не нужна. На фига она мертвому? Да и не страдали никогда эльфы недержанием благодарности. Может эта спасенная жизнь что-то значит, а может меня там же и прибьют по каким-то непонятным и секретным причинам? Так что пока я еще пытался сопротивляться.

– А кроме вашего убеждения, есть еще какие-нибудь доказательства, что эти дроу связаны с эльфами?

– Нет. Скажите, а вот вы можете отличить гнома от цверга или дварфа?

– Естественно. Это ж сразу видно.

– Кому как. Ясмин, скажем, их не различает.

– Она здесь без году неделя. Если будет их почаще видеть, то научится.

– Конечно. Но я не о том. Недалеко от Каме Валь и Аль Хокка живут испы и бцента.

– И что?

– Вы их видели?

– Нет. Я в тех местах бывал нечасто, быстро и, так сказать, инкогнито.

– Но вы знаете, что они существуют?

– Слышал.

– Они похожи и на гномов и на цвергов гораздо больше, чем Ясмин на Нину. Или вы на Фрая.. Тем не менее, они - не гномы и не цверги. Так от кого вы должны услышать, что кроме горних и лесных существуют еще какие-то эльфы? Понятно, что не от меня, но от кого?

– А кто еще мне может это сообщить? Вы что, знаете еще кого-нибудь, у кого мозги настолько наизнанку вывернуты? Тогда держите его подальше от меня, в закрытом и охраняемом помещении. Дуэт затейливых фантазеров для одного Питера Фламма - чересчур.

Виктор засмеялся, а, отсмеявшись, серьезно сказал:

– Я не верю, что цверги что-нибудь скажут. Они, конечно, недолюбливают эльфов. Воевали с ними когда-то. Но все равно - остроухие им гораздо ближе, чем люди. А старый, надежный и испытанный враг, в определенном смысле слова лучше, чем едва знакомый попутчик. Зато вот эльфы что-то и могут сказать. Если я правильно помню, то с дроу у них не просто вражда, а вражда кровная и непримиримая. Так ненавидеть можно только бывших очень близких друзей или бывших любимых женщин... Людей, с которыми у тебя было общее прошлое, и которым ты верил больше, чем самому себе...

А вот тут мне показалось, что Карелла не совсем про эльфов говорит. Даже совсем не про эльфов.

– ...хотя это ведь не люди. Может у них как-то по-другому все устроено.

Я почесал в затылке.

– Все, Карелла. Захлопните свою варежку. Завтра отправлюсь. Альф, мне конь нужен будет.

– Я с вами, Питер.

Это сказал Виктор.

– Я с тобой.

Это Альф.

Ясмин перевела взгляд с меня на Карелла, потом - на Альфа, и заявила:

– Тогда и меня уж прихватите.

Я покачал головой:

– Нет. Я поеду один.

– Почему?

– Один я доберусь быстрее. Кроме того, вы вообще в своем уме или просто мыла испорченного поели? Хотите заявиться к эльфам всей этой разномастной шайкой? Как я помню - они не очень любят с людьми общаться, а с полукровками вообще не общаются, насколько я знаю. Или опять перепутал чего-то? Ко всему прочему... не уверен я, что получится дружественная встреча. Очень сильно не уверен. Боюсь, как бы не пришлось вам горевать о потере меня, любимого.

– Бросьте, Питер. Вы в рубашке родились... хоть и сомневаюсь, что судьба даст вам малейшую поблажку.

– Вы, Карелла, всегда могли успокоить и поддержать человека в трудную минуту. И гореть вам за это в аду. Ярко-оранжевым пламенем. Я вам точно когда-нибудь язык отрежу. В знак глубочайшей признательности и искренней благодарности. А еще - из сострадания к вашим собеседникам. Альф, что насчет коня?

– Конечно. Баньши возьмешь?

– Пожалуй. С ним мы уже знакомы. Отправлюсь завтра утром - предупреди на конюшне. И не стоит просыпаться пораньше, чтоб со мной попрощаться. Я прощаний вообще не люблю.

***

Тем не менее, наутро у конюшни я встретил Виктора.

– Не спится, погляжу? Или решили, что я по вашей избыточной жизнедеятельности соскучился?

– Слушайте, Питер, может я все-таки с вами отправлюсь? Ночью подумал - я ведь переговоры лучше вас вести могу. Всю жизнь этим занимался.

Вот что за человек такой!? На каком языке с ним разговаривать? Наша песня хороша...

– Тяжело вам, Карелла, на свете жить.

– Почему?
– подозрительно спросил Виктор, чувствуя подвох.

– Ну как же - такую тяжесть на себе таскать. Вон - аж ноги в землю вдавливает.

Карелла машинально посмотрел на ботинки, будто ожидая, что они действительно погружаются в почву.

– Какую тяжесть?

– Тяжесть собственной значимости. Вы настолько уверены в собственной неповторимости и уникальности, что... Короче - отстаньте от меня срочно и немедленно. Нет у меня желания вести с вами этот долгий и бессмысленный разговор. Езжайте лучше за Эрликом.

И я выехал со двора бодрой рысью.