Чтение онлайн

— Что такое?

— Галеадзо… Иначе и быть не может, ваш последний Лорд был магом. Магом огромной силы.

— Это исключено, — даже не поморщившись, отозвался дроу.

— Тогда почему башня сейчас здесь? Тогда почему здесь магии столько, что я могу оживить хоть все эти горы вокруг?!

Галеадзо нахмурился, вспомнив, как меня качало из стороны в сторону после сотворения одного стихиаля, но все равно покачал головой:

— Он не был магом, Аза.

Не врет. Но он мог не знать. Но тогда непонятно поведение Тэйрона. А магия здесь просто бурлит и пенится, можно почувствовать как что-то теплое и колючее скользит по коже — это она и есть. Я чуть прикрыла глаза — изумительное ощущение. Но… Снова «но»… Это слишком. Слишком сильная, слишком яркая магия. Как будто ее что-то сдерживает в одном месте. Скорее всего — башня.

В голову пришла безумная мысль — Лорд Тэйрон был магом и каким-то образом заключил магию здесь. Так можно. Например, при создании артефактов — в какую-то вещь вкладывается определенное заклинание, но одно дело — колечко, отводящее проклятья, и совсем другое — башня, сдерживающая огромную мощь. И зачем? Что же такое хранится внутри, что Лорд пошел на обман всего народа? Бросил туда своих воинов и умер сам? Тогда он вполне мог наложить заклятье на свою смерть — и оно убило солдат. И оставило в живых случайного дроу — Галеадзо. Но тогда получается — Тэйрон понимал, что в будущем будет необходимо завершить начатое им дело, а именно — вернуть дроу «Знание».

Вроде бы подобная догадка не вызывала никаких противоречий, кроме того, что у дроу за всю историю не было ни одного мага. И что-то все равно не давало мне покоя — как будто я пытаюсь вспомнить ускользающий сон, когда кажется, что вот-вот увидишь желанную картинку, а сознание упорно отказывается ее воспроизводить. И как же узнать правду?

Верно, войти внутрь.

— Галеадзо.

Дроу вопросительно посмотрел на меня.

— Идем.

— Ты точно…

— Хватит. Ты знаешь, что да.

Дроу пожал плечами. Конечно, он знает. Просто не может не спросить в последний раз.

— Я не умру. Ты так сказал. И ты не умрешь. И если ты допускаешь такую мысль, чтобы сдохнуть ради сородичей, то я ее не допускаю.

Галеадзо улыбнулся, подумал и достал меч. Я — «лепесток». Дроу изогнул бровь.

— Я все равно думаю, что Лорд Тэйрон был магом. Против призрака любое оружие будет бесполезно. Но «лепесток» его хотя бы отпугнет, — объяснила я.

— Ты такого мнения о… о нашем последнем Лорде?

Я не нашла что ответить, но сильнее сжала рукоять старого ножа. Не знаю, будет он мешать или наоборот поможет. По логике вещей — должен помогать, но я никогда не могла понять призраков. Даже Сакердона. Галеадзо только покачал головой, взял меня за руку и коснулся внушительной двери с кольцом посередине, и я снова удивилась, сколько же магии сдерживает эта башня.

Немного поколебавшись, частично я все-таки приняла свою звериную ипостась — в конце концов, страшнее, чем было тогда, мне уже не будет, да и сдержать себя смогу. Надеюсь.

— Она пропустила нас.

— Конечно, — постаралась как можно бодрее сказать я. — Ведьма я или как?

— Даже не знаю… — задумчиво протянул Галеадзо, явно стараясь не отставать от меня в позитивной интонации.

Получалось плохо. У обоих. Я вздохнула и страдальчески закусила губу. Дверь закрылась сама, как в сказке. Казалось, от нее к стенам прошел тихий гул. В башне оказалось светлее, чем можно было предположить. Свет шел… отовсюду. Слабый, мерцающий, но он был везде. А так — ровный круг каменного пола, а в середине — столб, через проем видна лестница наверх. Я подошла к ней, заглянула — и мне резко перехотелось подниматься. И дело было не в чертовой куче ступеней, а в статуях. Вернее, это с первого взгляда они казались статуями, со второго становилось видно, что это скорее сильно выступающие барельефы, до одурения похожие на настоящих, живых эльфов — вот подадутся еще чуть-чуть вперед и шагнут на лестницу, серьезные и мрачные. Нигде я не видела ничего подобного, думаю, даже у гномов не выйдет сотворить нечто похожее.

— Наверх?

— А больше некуда.

— Ты что-то чувствуешь?

— Как и четыре сотни лет назад. Что-то очень сильное и невраждебное. Только сейчас его больше.

— Насколько больше? — осторожно уточнила я.

— Намного. На очень много, — подумав, выразился Галеадзо.

Я занесла ногу над первой ступенькой. Занесла — и поставила обратно.

— Ты магию чувствовал.

— Я не мог.

— Когда ее много, ее даже насекомые чувствуют.

Галеадзо не нашел, что возразить.

— И ты все еще говоришь, что Тэйрон не был магом?

— Хватит обвинять во лжи нашего Лорда! — не выдержал дроу.

— Я не обвиняю, я размышляю вслух!

— А ты можешь размышлять, поднимаясь по лестнице? Быстрее закончим, быстрее уйдем отсюда!

Я покачала головой и шагнула. Галеадзо шел рядом, касаясь локтем, благо, лестница была достаточно широкой, а не из тех, что так любят гномы — как раз чтобы смог пробежать не очень упитанный дворф в броне, ни больше, ни меньше. Да, сразу видно, что строили дроу, даже вот этот странный барельеф на стенах…

— У вас часто делают нечто подобное? — я остановилась перевести дыхание и кивнула на стену.

— Да, довольно часто, — Галеадзо покосился на свой почти портрет, выпирающий из стены. — Только обычно изображаются не дроу, а какие-то картины — война, праздники, события прошлого… звери, деревья. Мы ведь все помним. И землю, и небо.

— Говоришь, ниоткуда башня появилась?

— Да, — похоже, его уже несколько раздражает то, что я подвергаю сомнению каждое второе его слово.

— Советники, которые знали об уходе Тэйрона — они дали клятву на смерть. Разве строители башни не могли дать такую же?

— Но никто больше не умер.

Да, нестыковка. Я задумчиво сделала еще несколько шагов и снова остановилась.

— Слышишь?

— Что?

— Гудит, — я раздраженно откинула волосы со лба, как будто они мне мешали, и прислушалась.

Галеадзо нахмурился и неуверенно кивнул.

— Знаешь, что это напоминает? — он покосился назад.

— Догадываюсь, — мрачно отозвалась я.

…Огромная, мощная волна зарождается где-то внизу, стекаясь к каменной лестнице со всех сторон, собирая по пути даже самые маленькие частички магии, крупицы, пылинки… Их все больше, волна растет, свирепеет, шумит… Подкатывает к нижним ступеням, оставив после себя вычищенный, вылизанный пол, камень, стены… песок за стенами, воздух… Вокруг больше нет магии.