Чтение онлайн

— Обалдеть! — воскликнула Кэтрин. — Как ты его нашел?

— После возвращения из Шумера не могу я долго сидеть дома, да и Стелла достает, хочется чаще уходить на природу. Вот и пристрастился к прогулкам в лесу. Иду я как-то и вижу небольшой холм, ничем не примечательный, покрытый буйной растительностью. Дай, думаю, заберусь на него. А как начал вверх карабкаться, нога и провалилась.

— Куда? — хором спросили Кэтрин и Сэм.

— В решетку. Присмотрелся, а там под густым слоем травы вентиляционный люк. Попытался освободить его руками, но ничего не смог сделать, растения намертво вгрызлись в землю. Придя домой, я отключил Генри на целый день, а Стелле объяснил, что робот сломался, и я починю его сам. Пока Генри «отдыхал», взял его садовые инструменты, вернулся в лес и начал аккуратно раскапывать холм. Вскоре я наткнулся на дверь, она, как ни странно, была открыта. Один из обитателей бункера не запер ее специально, в надежде, что кто-нибудь найдет убежище и поможет последнему выжившему. Просьбу об этом он изложил в записке, оставленной на столе в гостиной.

Михаил подошел к книжной полке, открыл одну из книг. В середине томика был спрятан посеревший от старости клочок бумаги.

Кэтрин долго всматривалась в буквы:

— Это и есть та самая записка? На каком языке она написана?

— Сразу на двух. Как вы знаете, Флоренция находится на бывших итальянских территориях, поэтому сначала ее написали на итальянском, а потом добавили тот же текст на английском. Моя Стелла из бывших английских территорий, она настояла, чтобы Иван говорил по-английски, ну и я с ним тоже выучил, за компанию. Этот язык в Довирусную эпоху имел почти такое же распространение, как планетарный сейчас. Богатые люди, построившие это убежище, естественно владели английским. Два языка в записке значительно повышали шансы на выживаемость последнего его обитателя.

— Переведи, что там написано, — попросила Кэтрин.

— «Пожалуйста, помогите Анне, она уже переболела, у нее иммунитет».

— Анне? Кто она?

— Ребенок, маленькая девочка, которая осталась одна после смерти родителей и двух братьев. Вот, смотрите.

Он открыл старый ноутбук сто пятидесятилетней давности, какими пользовались в Довирусную эпоху. На экране появился список файлов. Михаил включал их один за другим по хронологии. Сначала семья радовалась тому, что смогла спастись, ведь у них частный бункер. Но время шло, эти миллионеры не привыкли экономить, за несколько лет продукты почти закончились. Нужно было выживать, отец и двое взрослых братьев вышли из убежища в поисках еды и заразились зерновым вирусом, тогда он свирепствовал на этой территории. Они, видимо, не знали о нем, потому что прожили около пяти лет в изоляции.

Зерновой вирус передается через пищу, устойчив к нагреванию, имеет длительный инкубационный период — около месяца для маленьких детей и ослабленного организма, около двух месяцев для взрослых и здоровых. Анна заразилась первая, но выздоровела, по какой-то необъяснимой причине ее иммунитет справился. Вся семья ухаживала за ней. Но как только девочка поправилась, остальные начали заболевать. Умирающие уходили из бункера, чтобы не доставлять лишних забот оставшимся. Последним ушел отец. Онто и оставил записку с просьбой позаботиться об Анне.

— А что стало с девочкой? — спросила Кэтрин. — На видео ей лет семь, не больше.

— Представляете, она выжила! Почти сразу после ухода ее отца бункер нашли военные.

Михаил показал последний файл. На нем человек в военной форме подходит к столу, читает записку, кладет ее обратно, затем видит девочку, которая бежит ему навстречу. Военный долго беседует с ней, улыбается, затем они вместе собирают ее вещи. После этого Анна и военный выходят из бункера.

— Откуда у тебя эти записи? — удивилась Кэтрин.

— Кэтрин, перед тобой Инженер. Я предположил, что богатый человек точно поставил систему видеонаблюдения. Эти записи оттуда. Когда я нашел видеорегистратор, просто переписал их в старый ноутбук, который нашел там же.

— Хорошо, что Анна выжила. Но она потеряла всю свою семью. Какой кошмар! Я будто окунулась в эпоху Вирусной войны! — Кэтрин нахмурилась. — Но сейчас эти страшные времена могут вернуться.

— Что ты имеешь в виду? — спросил Михаил.

— Мировое Правительство хочет развязать новую войну!

— Кэтрин, ты опять? — Михаил строго посмотрел на нее. — Ты уже отсидела свое в Девоне, еще хочешь?

— Михаил, — тихо сказал Сэм, — это правда.

— Выкладывайте, зачем приехали, явно не сок яблочный пить.

— Миша, — Сэм положил руку другу на плечо, — нам нужна твоя помощь. Я нашел «Прометей», но без тебя нам его не открыть.

— «Прометей»? — лицо Михаила одновременно выражало недоверие, радость и удивление. — Но как? Где?

— Он там же, где мы его оставили, в Шумере, сейчас это бывшие иракские территории.

— Зачем вам Временной корабль?

— Кэтрин хочет вернуться в Шумер, спасти Эрнесто и предотвратить новую мировую войну.

Михаил внимательно слушал объяснения Сэма и Кэтрин. С каждой минутой он становился более серьезным, но на его лице все равно читалось недоверие.

— Нет, — решительно отказался Михаил, — ничем не могу вам помочь. Извините, ребята, но я вам не верю! Консулы не смогут скрыть факт уничтожения целой планеты, это приведет к непредсказуемым политическим последствиям. Новая война — это всего лишь ваши предположения.

— Предположения? — взвилась Кэтрин. — А когда будут уничтожены миллионы людей, ты тоже будешь говорить о предположениях?

— Но ведь мы опять можем поменять ход истории.

— Миша, — вздохнул Сэм, — мы неоднократно слышали от тебя эти слова, уже неоригинально.

— Вы все погибнете, аннигиляция оригинала и блока неизбежна, — Михаил озвучил последний довод.

— Неприятности у оригинала начнутся только при сближении со своей копией. Сто метров — критическое расстояние, его лучше не превышать. А смерть наступит лишь при прямом контакте, — сказал Сэм.

— Это проверенная информация?

— Более чем, — ответила Кэтрин.

— Откуда ты узнала об этом?

— Я не могу тебе сказать, — Кэтрин опустила глаза.

— А о надвигающейся войне?

— Извини, не могу выдать источник, — повторила Кэтрин, — дала обещание молчать.

— Ну, ребята, — рассердился Михаил, — вы приехали ко мне, предлагаете неизвестно что и еще недоговариваете?

Михаил был обижен недоверием друзей.

— Давайте не будем ссориться, — сказал Сэм. — Миша, мы сейчас не ждем от тебя немедленного ответа, подумай.