Чтение онлайн

–  Что-то не так, - едва слышно прошептал рейнджер.
– У него под плащом кольчуга. Шет его порви, что-то не так! Кольчугу не надевают для визитов к магистрам.

–  Я пошла, - мэги встала, едва пираты миновали место их укрытия.

–  Стой, Астра Пэй! Похоже, это ловушка!
– попытался остановить ее Брис, но она уже выбежала на дорогу.

–  Господин Давпер!
– окликнула Астра пирата, скидывая небрежно с головы платок.

Рейнджер выскочил следом, пружинисто, как дикий кот, под откинутой полой плаща блеснуло тонкое лезвие франкийского клинка.

–  Да, моя прелесть, - Хивс обернулся, ничуть не удивившись, будто вполне ожидая появления недавней знакомой и ее слишком проворного спутника.

–  Господин Давпер, за вами должок, - она приподняла ладони и развела пальцы, пуская бледное красноватое сияние.
– Я намерена его получить. Если потребуется - вытряхнуть с вашей лживой душонкой!

–  Вы поосторожнее с этими штучками, госпожа Пэй. А то там, - попятившись, Хивс кивнул в сторону проулка, выходившего к бастиону, - там мои люди. Неспокойные крайне. И среди них хорошие до безобразия стрелки. Вот Раппил, он со своего арбалета чайке в зад на лету бьет. Представляете?
– он рассмеялся, вытаскивая из кармана платок, и добавил вдруг серьезно и требовательно: - Так что ручки за спину! Быстро!

–  Шет, ловушка это, - повторил рейнджер, он уже заметил двоих арбалетчиков, прятавшихся за выступом стены бастиона. Оттуда же появилось десятка полтора головорезов братства Пери. И с другой стороны, от школы Сафо спешно выходили люди в банданах, суровый вид которых мог бросить в дрожь даже неробких.

–  Сейчас пущу лайт, и бежим прямо на Давпера, - прошептала Астра, сжимая ладони за спиной, сердце билось горячо, часто, ледяные иглы кололи затылок.

–  Дура, мы и двух шагов не сделаем, - процедил рейнджер, понимая, что любой их порыв мигом прервут изготовившиеся к стрельбе арбалетчики. Краем глаза он уловил самодовольную, чуть нервную усмешку на тонких губах гилена Пери. Да, они с мэги были пойманы на свою же наживку - в узкой улочке, перекрытой с двух сторон лихими парнями Хивса. Еще обжигающей искрой мелькнула мысль, что если Астре взбредет выкинуть опасный фокус, то это точно станет последней минутой для них двоих.
– Стой и не двигайся!
– тихо и зло произнес Голаф, торопливо, натужно выискивая в уме хотя бы какой-то выход.

–  Они все равно убьют нас!
– огрызнулась Астра, руки ее, сведенные за спиной, нетерпеливо пылающие магической силой, напряглись, шнуровка лопнула на груди.

–  Бросьте свой меч, Брис!
– прикрикнул повелительно Давпер.
– Я же не обознался - вы брат Аниты? И, конечно, наш тайный злопыхатель?

–  О, вы очень проницательны, господин пират, - Голаф неторопливо потянул клинок из ножен.
– Истинно Мергийский оракул!

–  Мешок с дерьмом!
– краснея в лице, вскричала мэги.
– Я тебя на куски порву!

–  Вы мне все больше нравитесь, Астра. Позже мы обязательно обсудим это. Эй, свяжите их!
– Давпер махнул Григору.

–  Капитан Морас, господин Хивс, позвольте!… - раздался дребезжащий голос гнома.

Из проулка, спускавшегося к рынку, не спеша вышел Кирим - низкорослый, но воинственный помощник Бугета. Оттуда же и одновременно из подворотни соседнего дома и сада возле школы Сафо появились воры Варгиевой шайки. Их было десятка три, вооруженных длинными ножами, заостренными крючковатыми палками и пращами.

–  Не кажется ли вам, честнейший господин Хивс, что ваши интересы уж слишком далеко зашли на нашу территорию?
– небрежно оттолкнув одного из матросов, продолжил он.
– Ведь был же договор?

–  Глупый коротыш, ты сунул нос совсем не туда, - Давпер выронил платок и, коротко взглянув на Мораса, добавил жестче: - Проваливайте отсюда!

–  Территория наша и добыча наша, но мы можем и миром решить. Отдайте нам девку, а парень ваш будет, - гном указал на Голафа.
– По-доброму предлагаю, Давпер, иначе крови будет, - в доказательство он прижал лезвие ножа к боку перепуганного арбалетчика. Люди Бугета плотнее обступили часть команды "Нага", перекрывавших проход к докам и товарным дворам.

–  Я лайт делаю - береги глаза!
– отступая от Голафа, прошептала Астра.

Рейнджер не успел возразить. Ослепительная вспышка рванула где-то высоко над головой Давпера. Рванула так, что тени на земле стали аспидно-черные, а мул, ожидавший у начала соседнего квартала, истерически заржал и понес. Воры, вооруженные пращами, метнули разом камни в людей окружавших Хивса. Другие с воплем бросились на ватагу Мораса. Арбалетчик, целивший в рейнджера, вздрогнул и стрельнул с перепуга, снаряд ушел в окно на втором этаже, где мелькнули чьи-то полные ужаса глаза.

–  Бежим!
– в то же мгновенье решил Голаф.

Перехватив меч, он бросился навстречу опешившему Кириму, возле которого звенели сошедшиеся клинки Варгиевой банды и ослепленных частью пиратов.

–  Вы ума лишились!
– заорал Морас, взмахивая костяной тростью.
– Кирим! Григор! Остановите своих людей! Мэги держите!

–  Гринх свой лучше держи!
– повернувшись вполоборота, Астра стряхнула рвущуюся с ладоней злость, и молния стремительной голубой змеей прошла по ряду бойцов Пери. Трое, сотрясаясь в конвульсиях, рухнули наземь. Капитан Морас взвыл, сыпля искрами, словно алхимическое чудо из лопнувшей колбы.

–  Поторопись!
– крикнул Голаф Астре, отражая атаку Геншеба и пустив его ловкой подсечкой на булыжники мостовой. Теперь между ним и поворотом к улочке, длившейся до товарных дворов, оставался только синеносый гном, озверело размахивающий топором и рычащий сочным архаэсским матом. В два прыжка рейнджер оказался за спиной Кирима, развернулся и изящным тычком всадил острие меча в гномью ягодицу.

–  Френх бора каро!
– Кирим вытаращил терновые глазища, роняя топор и хватаясь отчаянно за предательски раненый зад.

Астра была уже рядом с Голафом. Протянув ладони, призвала фаерболл– огромный сгусток пламени разорвался с грохотом, обжигая, отбрасывая назад ринувшихся было вдогонку бандитов.

–  Скорее!
– поторопил Брис, хватая ее за руку.

Они вдвоем побежали изо всех сил по улочке вниз, свернули за первый же угол. Топот погони и выкрики, перченные моряцкой бранью, опускались от стен старой крепости. С другой стороны тоже послышались голоса, треск опрокинутых кем-то ящиков, - рейнджер догадался, что им наперерез движется другая часть головорезов Хивса или толпа воров. Он толкнул ближнюю дверь, открывая вход в крошечный сарайчик, заваленный доверху досками, какой-то рухлядью, и нырнул туда, поманив за собой мэги.