Чтение онлайн

На поляне явно шёл бой. Наведя морок, стали деревьями. Осторожно пробрались к опушке. Сначала хотели вмешаться в неравный бой. Потом решили понаблюдать. Сражались щупленький белобрысый парнишка и здоровенный детина. У детины был настоящий меч, а у парнишки - деревянный.

– Отдай меч!
– время от времени орал детина.

Сражался он как-то странно: постоянно спотыкался, хотя место было ровное, иногда падал. Тогда парнишка расслаблялся и пятился к деревьям. Его соперник быстро вскакивал и кидался снова, так что нужно было быть начеку. Пётр давно понял, что парнишка мысленно натягивает верёвку, о которую спотыкается детина. Мальчишка ловко управлялся с мечом, но было видно, что устал. Отпрыгнув от разъярённого мужика в очередной раз, он насмешливо сказал:

– Меч не отдам, мне его друг из дерева выточил, когда я был маленький. Ты такой здоровый, сам себе выточи.

– Отдай другой меч!
– снова заорал мужик.

– Тебе этот меч нужен?
– спросил второй парнишка, появляясь из-за дерева. В руках у него был меч. И Пётр, и дружинники, и детина восхищённо замерли. Меч был необычный: узкий, из неизвестного чёрного металла с золотой искрой. Это была мечта.

– Дай!
– протянул руку мужик.

– Отгадай загадку, тогда дам подержать.

– Загадывай, - детина убрал дрожащую руку, воровато оглядываясь.

– Зло со злом на зло кидается, что это?
– насмешливо посмотрев на своего товарища, спросил владелец необычного меча.

Выпучив глаза, детина пытался отгадать, но ничего придумать не мог. Взревев как рассерженный бык, кинулся он на детей, но споткнулся и упал.

– Ой! Хвост у лошади горит!
– раздался испуганный голос.

Бедный мужик оглянулся на свою лошадь, которая паслась рядом. Хвост у лошади действительно горел, ветерок принёс запах палёной шерсти. Лошадь недоумённо прядала ушами. Она чувствовала запах и слышала треск, но боли не было. Со всего богатырского размаха молодец ударил по крупу своей лошади, пытаясь сбить пламя. От боли лошадь лягнула хозяина и, обиженно заржав, ускакала в лес. С трудом поднявшись, прихрамывая и ругаясь, молодец бросился в погоню. Хохотали все. Смех затихал, потом начинался с новой силой. Отсмеявшись, все с интересом уставились друг на друга. И Пётр, и дружинники только шаг сделали в направлении детей, как те буквально взлетели на деревья.

– Что здесь происходит? Княжич, ты ко мне?
– спросил внезапно появившийся отец Ефим.

Увидев отца Ефима, дети спустились с деревьев.

– Встретить вас решили, а тут бой, смотрим: детина с отроком сражается, решили помочь мальчишке. Мы не успели вмешаться - ему помог брат.

Ребятишки переглянулись и прыснули. Засмеялся и отец Ефим. Пётр недоумённо оглядел детей: похожи друг на друга, одеты одинаково....

– А вы загадку отгадали?
– с ехидством спросил хозяин интересного меча, опираясь, однако, на обычный деревянный меч.

– Не совсем, - честно ответил Пётр, оглядываясь на своих товарищей.

Те согласно кивнули.

– На какое зло этот детина кидался?

– Подскажу загадкой.
– На поводке водили, дымом, паром рычали, слёзы собирали.

Из далёкого детства выплыла картинка: маленькая девочка держит на поводке дракончика, который на ехидный смех мальчишек плюётся дымом и паром. Теперь стало понятно веселье и отца Ефима, и мальчишек. Пётр с интересом разглядывал весёлых друзей: кто из них - дракон, а кто - девушка. Одеты они одинаково, но только на первый взгляд. Внимательный взгляд отметит существенную разницу в одежде: тонкую ткань рубашки, замысловатую вышивку, красивый поясок на тонкой талии. Ещё одно важное отличие - волосы. У первого парнишки они короткие, а у второго - длинные, заплетённые в толстую косу. Пётр посмеялся над собой: его сбил с толку кожаный ремешок, сдерживающий пушистые локоны, не давая им падать на лицо. Такой же ремешок помогал ему справляться с длинными до плеч волосами. Наконец он отважился взглянуть в лицо и утонул в синих смеющихся глазах. Впервые радостно забилось сердце при виде девушки, мешая дышать.

– Фенечка! Какая же ты стала красивая! А мы тебя не узнали!
– Петра вытянули из какого-то плена голоса дружинников.

Он с трудом перевёл взгляд на дракончика.

– Морок я вижу сразу, но передо мной мальчик, - неуверенно сказал Пётр.

– Это дракончик!
– засмеялась Фенечка.

От её смеха у Петра опять сладко закружилась голова.

– По возрасту ему рано менять обличье, - возразил он, вглядываясь в мальчишку.

– Волхв так решил: появились люди, которые искали дракончика. Мы же помогли ему превратиться в человека, сделав его похожим на братьев Фенечки. К сожалению, превратиться в дракона он не сможет, - печально ответил отец Ефим.

– А я и не хочу быть драконом и очень рад решению деда!
– ответил мальчик.
– Можно, я покажусь Петру в своём настоящем облике?

– Как хочешь, - ответил отец Ефим.

Облик мальчика стал меняться. Он остался таким же маленьким, щупленьким, но стал необыкновенно красивым. Узкое с удивительно белой кожей лицо обрамляли чёрные с золотой искрой волосы. Восхищение вызывали большие глаза необычного золотого цвета. На мальца хотелось смотреть и смотреть. Пётр вспомнил меч, поразивший его воображение, узкий, чёрный, с золотой искрой.

– Ты снова баловался с мечом!
– прервал затянувшееся молчание возмущённый возглас Фенечки.

– Нет, я не знаю, как этот человек узнал о мече, - оправдывался мальчик.
– Я задумался и пришёл сюда: хотелось увидеть Петра и остальных....

– Драк! Как же мы забыли о тебе, даже не попрощались, то-то казалось, что что-то забыли, - промолвил Пётр.

– Меня зовут Агрик, а Драк - это прозвище. Волхв не хотел, чтобы о моём существовании узнали, приветливо ответил дракон, протягивая руку.

– Я рад, что мы встретились, - пожимая изящную, но крепкую руку, ответил Пётр.

– Вас ждёт Волхв, торопитесь!
– неожиданно строго прервал беседу отец Ефим.

Было заметно, что он недоволен, недовольна была и Фенечка.

– Возвращайтесь по деревьям: чужих в лесу много, - предостерёг отец Ефим.

Агрик и Фенечка попрощались с дружинниками и исчезли в ветвях деревьев. Пётр ощутил странную боль в сердце, когда девушка скрылась в ветвях. Всё вокруг стало серым. Все заметили интерес княжича к Фенечке.

– Хороша девка!
– восторженно воскликнул кто-то из дружинников. Остальные согласно загомонили.

– Жаль, что не княжна, - продолжил тот же голос, - крестьянка не может быть невестой князя.

– Это как сказать, - так же строго ответил отец Ефим.
– Её род древнее рода Петра - она родственница Волхва. Мужа себе она сама выберет, было бы хорошо, если выберет Петра.

От этих слов княжича бросило в жар. На мгновение он представил её рядом. Потом резко оборвал свои мечты: рядом с Фенечкой был другой, знакомый с детства. Пройдёт несколько лет, и Агрик превратится в очень красивого юношу. От него и сейчас трудно оторвать взгляд. И видно было, что эти двое любят друг друга. Третий же тут лишний. И снова больно сжалось сердце. Пётр пожелал Агрику и Фенечке счастья. Но как же больно было расставаться с мечтой об этой удивительной девушке! Усилием воли Пётр отогнал неприятные мысли и заговорил с отцом Ефимом.