Чтение онлайн

К нему приводили разных знахарей, но никто не брался лечить его. В разных местах искали знахарей, доходили до самого моря, до кочевников, но найти так и не смогли. Так прошёл год. И вдруг в маленькой деревушке, где стояла церковь отца Ефима, поселилась знахарка. Отправили дружинников к ней.

Изба, в которой жила знахарка, была за лесом, на опушке. Раньше там жил бортник Данила с сыновьями и дочерью, но куда-то семья сгинула. Изба была просторная, светлая. На две части, большую и меньшую, её разделяла печь. Меньшая часть избы скрыта за нарядной занавеской. Окна в большой комнате увиты цветами, которые невиданными занавесями спадали до пола. Пол и лавки укрыты домоткаными коврами. Стены обтёсаны. Печь из белого камня украшена искусно нарисованными цветами. У дружинников дух захватило от такой красоты.

Под окном на лавке сидела хозяйка и пряла пряжу. Она казалась чужой в таком красивом месте. Огромная толстая девка с длинной нечёсаной косой даже головы не повернула в их сторону, когда они вошли.

– Ты что ль хозяйка?
– небрежно спросил один из дружинников.

Хозяйка повернулась в их сторону и внимательно осмотрела. Парням стало очень неуютно под этим взглядом. Дева была очень некрасива: маленькие глазки скрывались под опухшими веками, тройной подбородок свисал на грудь.

– И вам здравствуйте!
– весело ответила хозяйка.

– Здравствуйте!
– хором ответили дружинники, которым стало неловко.

Действительно, вошли в избу, не поздоровались, говорить стали неуважительно, стыдобушка.

– Что ж князь сам не приехал, ноги-то у него целы,- спросила хозяйка.

– Ты сможешь вылечить княжича?
– спросили дружинники.

– Вылечить смогу, только плата будет высока, - лукаво улыбнулась знахарка.

– Так поехали с нами, вылечи его, смотреть невозможно, как он страдает.

– Нет, я не поеду, хлеб за животом не ходит, а лекарство ему дам, - ответила дева.

– А какова будет плата?
– спросил воевода.
– Князь заплатит любую.

– Любую? Это хорошо! Пётр должен будет жениться на мне, - ответила дева.

Дружинников передёрнуло от мысли, что у княжича будет такая жена.

– Он не может, он князь, а ты..., - ответил один из дружинников, не закончив мысль, боясь обидеть знахарку.

– Не нравлюсь?
– дева попыталась кокетничать, изогнула бровь.

– Как тебя зовут?
– поинтересовался воевода.

– Хавронья, - лукаво улыбнулась дева, сощурив глазки.

Её массивные подбородки затряслись от сдерживаемого смеха.

– Точно хавронья, - подумали дружинники.

Знахарка взяла туесок, зачерпнула из квашни закваски и протянула воеводе:

– Это лекарство. Пусть обмажет все болячки, и болезнь пройдёт. А ещё передайте Петру мои слова, без этих слов лекарство не подействует, запоминайте:

– Подарок получил, а ум не включил. Добро с обманом не дружит.

Неловко поклонившись хозяйке, пятясь, дружинники вышли за дверь.

Толпой вошли дружинники в опочивальню княжича. Пётр сначала оживился, даже попытался привстать, но, увидев их унылые лица, разочарованно откинулся на подушки.

– Знахарку привезли?
– обеспокоенно спросила княгиня.

– Нет, сказала, что хлеб за животом не ходит, не в себе она, но снадобье передала, - разом заговорили дружинники.

– Давайте скорее, - торопила их княгиня.

Воевода протянул ей неопрятный туесок, из которого убегала закваска. Княгиня замешкалась, боясь испачкать рукав.

– Это снадобье не будет действовать без слов, которые мы должны передать княжичу, - сказал воевода.

– Так говорите, чего тянете, - предложил Пётр.

Воевода вздохнул, оглядел всех и передал разговор.

– А ещё ты должен жениться на ней, но она такая страшная...,- шёпотом дополнил слова воеводы кто-то из дружинников.

Княгиня, не обращая внимания на разговор, смазывала закваской лицо и руки Петра. Сначала ничего не происходило. Кто-то даже сказал, что не может избавить от нарывов обыкновенная закваска. А чуда ждали все. И чудо случилось! Все нарывы исчезли. Пётр почувствовал, что боль, которая изводила его дни и ночи, наконец, исчезла. Кроме того, он почувствовал в себе огромную энергию. Соскочив с кровати, Пётр радостно закружил по комнате свою матушку. Все радостно обнимались, кричали, хлопали по спине княжича.

Князь радостно приглашал всех на пир в честь выздоровления брата.

Все гости, кто прямо, кто исподтишка, разглядывали Петра. Ещё бы, княжич победил сильного, коварного Змея, чудесным образом избавился от болезни. Мужественное красивое лицо, чуть исхудавшее, притягивало все взгляды. Многие гости, имевшие взрослых дочерей, мечтали породниться с князем. Князь в это время сообщил, что уходит на покой, а всю власть передаёт брату, молодому, мудрому, сильному воину. Все согласились с решением князя: всё-таки, после болезни князю не хватало жизненной энергии. Гости подняли заздравные кубки в честь князя, княгини, князя Петра.

Когда поздравления утихли, князь Пётр встал и сказал:

– Я желаю здоровья всем присутствующим, но особое слово хочу сказать о знахарке Февронии, которая спасла меня, научила уму-разуму.

За столом стало тихо. Все с удивлением смотрели на Петра. Славить простую крестьянку на пиру князю не следовало.

Внимательный, чуть насмешливый взгляд Петра, который прекрасно понимал сомнения присутствующих людей, заставлял прятать глаза.

– Я предлагаю поднять заздравный кубок за знахарку Февронью. Слава! Слава! Слава!
– воскликнул Пётр.

Нехотя и недружно его поддержали. За столом установилась тишина. Пётр многозначительно посмотрел на князя и княгиню. Князь его взгляда не понял, а княгиня поняла.

– А я предлагаю поднять заздравный кубок за будущую княгиню Февронью!
– весело, с вызовом предложила она.

– Слава! Слава! Слава!
– поддержал её князь.

Князя и княгиню поддержали, но тоже недружно. За столом установилась тяжёлая тишина.

– Негоже князю на простой деве жениться, - забубнил именитый гость, давно желавший породниться с князем.
– Найдём и знатных, и красивых, говорят, эта Хавронья больно страшна.