Чтение онлайн

Парочка молодых людей, чьи лица были скрыты за огромными солнцезащитными очками, пытались напялить на голову юной колдунье грязный мешок из-под муки. Та вырывалась и отчаянно мычала. На эффектное появление грозной ведьмы обратили внимание не сразу, так как все были увлечены борьбой. И Сантера этому чрезвычайно обрадовалась. Она успела встать, отряхнуть шорты от налипшей шелухи и принять невозмутимый вид.

– Насилуем? – громко осведомилась она.

Мужчины испуганно шарахнулись в разные стороны. Один – тот, что постарше, – вышел вперед и рявкнул:

– Смерть магам!

Ведьма склонила голову набок, как волнистый попугайчик, словно надеясь, что под иным углом их откровенная глупость станет менее заметна.

– Смерть-смерть, – согласилась она, помня, что с больными людьми нельзя спорить. – А девчонку все же лучше отпустить.

Тот парень, что стоял ближе к аристократке, вынул из кармана узкий канцелярский нож для резки бумаги. И хотя на первый взгляд нож казался ломким и неопасным, им с легкостью можно было перерезать сонную артерию.

– Тц-тц, опусти-ка ножик, приятель. Нехорошо махать острыми предметами перед лицом красивых дам-с, – произнесла Сантера, укоризненно грозя указательным пальцем. – Мне-то все равно, что с девчонкой будет. Но вы же понимаете, что после этого вас обоих посадят в тюрьму? Не сейчас, так позже.

Оба нападавших ошеломленно притихли. Хорошее начало.

– Уж поверьте – это паршивое местечко. Сплошная дедовщина, чистка унитазов зуботычками, унижение в душе и прочие прелести в замкнутом пространстве со скудным интерьером…

– Ты не понимаешь! – взвизгнул обладатель ножа, дергая Амиру за волосы. – И никто не понимает! Мы выполняем правое дело – очищаем наш город от нелюдей! Они проникли в каждый угол, в каждый дом, в каждую квартиру – они везде, эти мерзкие порождения тьмы. Маги только похожи на нас, они хотят, чтобы мы думали, что они люди. Но мы знаем, нас не обмануть. Мы вершим справедливый суд!

Тонкое лезвие очертило дугу по скуле хнычущей девочки. Та от ужаса прекратила борьбу и могла только скулить.

– И почему вы, люди, считаетесь избранной расой? Любую низость вы предпочитаете прикрывать красивыми словами, а ведь правда гораздо слаще… – внезапно сказала Сантера. Взгляд ее, потемневший и равнодушный, казалось, был устремлен сквозь мужчин.

Истребители магов переглянулись.

– Проваливай. Ты ничего не видела, это не твое дело. – Тот, что постарше, сумел взять себя в руки и успокоиться. Видимо, посчитал ее обычной сумасшедшей, которые часто бродят возле храма. – Но вякнешь о нас смотрителям – пеняй на себя. Мы отыщем тебя и… Сама додумай, что будет дальше.

Сантера внимательно выслушала гнусно ухмыляющегося мужчину, даже для вида не делая попытки уйти. Амира умоляюще подняла зареванные глаза. Ее трясущиеся губы едва смогли вымолвить:

– Пом-м-моги м-мне. Пом-моги, пжалуйста-а-а!

– А он прав – это не мое дело. Ты сама попалась и должна справиться тоже сама, – отозвалась ведьма. Уголки ее рта чуть дрогнули. – Давай же! У тебя впереди еще более опасная борьба. Или ты зря отправилась за Игнатом?

В этот момент раздался дикий грохот. Из-за угла выскочил Геберт, задел мусорные баки, чуть не поскользнулся, но сумел сохранить равновесие и швырнуть крышку в одного из истребителей магов.

Мужчины попятились. Тот, что держал белокурую колдунью, запаниковал. Он явно не ожидал такого поворота событий. Заслонившись Амирой, продолжая прижимать к ее горлу лезвие канцелярского ножа, он начал медленно отступать. Другой достал из-за пазухи такой же нож и попытался напасть на ведьму.

Сантера лениво взмахнула рукой. Гибкие лезвия медической магии устремились к врагу, опутали его, острые концы потянулись к горлу. В последний момент Геб крикнул:

– Не убивай!

И девушка неохотно подчинилась. Досадливо морщась, она отдернула фиолетовые ленты, распарывая одежду противника, а затем ударила его ногой в живот. Мужчина отлетел к стене, обрушив на себя сверху ржавую лестницу.

Сам рыжий маг осторожно наступал на второго, лихорадочно соображая, что же делать. Магию в пределах города нельзя использовать. И то, что это правило постоянно нарушала Сантера, еще ничего не значило – у Геберта не было возможности сбежать в другой мир.

– Чертовы маги! – прорычал державший Амиру парень. Очки сползли с его вспотевшего носа, он часто задышал, наматывая на кулак длинные золотые волосы Амиры. – Умрите, все до одного умрите!

Узкая полоска стали блеснула в лучах закатного солнца. Он размахнулся, намереваясь вонзить нож в тело пленницы, и почти сразу завизжал. Магическая лента, как плеть, стеганула его по лицу, разрубая нос напополам. Он отпустил Амиру, упал на землю, катаясь и воя от ужасной боли.

Аристократка влетела в объятия ученика ведьмы. Сама Сантера приближалась к обидчикам, поигрывая лентами, вспарывая ими землю и оставляя длинные порезы на стенах. Неудавшиеся истребители магов со стонами, превозмогая боль, подобно побитым собакам, кинулись бежать. Через минуту в переулке ничего не напоминало о произошедшем инциденте.

– Теперь они будут ждать момента, чтобы отомстить, – раздраженно сказала Сантера, скрещивая руки на груди. Геберт молчал, гладя плачущую подругу по спине. Он чувствовал, как бешено стучит ее сердце, и в его душе поднималась знакомая вибрирующая волна силы.

– Думаю, нам надо уходить. Мало ли что подумают другие. Пошли. – Ведьма помогла рыжему магу, встав с другой стороны от Амиры и закинув ее руку себе на шею. Девочка едва могла шевелить ногами.

Во внешнем мире ничего не изменилось. Люди смеялись, болтали, мимо проносились машины, весеннее солнце светило, как и прежде – неярко и чисто. Словно миру было наплевать, что сейчас случилось с тремя совершенно разными людьми с совершенно разными судьбами.

– Чего затихли? – подала голос Сантера. – Может, мне кто-нибудь объяснит, что это была за нелепая пародия на святую инквизицию?